El presidente tunecino Zine El Abidine Ben Alí saluda a sus partidarios en un vecindario cercano a la capital, en Túnez, el domingo 25 de octubre del 2009, tras depositar su voto en las elecciones presidenciales y legislativas de ese país. (AP foto/Hassene Dridi)
Mohamed Bouchiha, secretario general del Partido Unión Popular, y candidato presidencial, deposita su voto en Túnez el domingo 25 de octubre del 2009. (AP foto/Hassene Dridi)
TUNEZ (AP) — Las autoridades informaron que el electorado participó masivamente el domingo en los comicios presidenciales y legislativos de Túnez, y se preparaban para otra reelección del presidente Zine El Abidine Ben Alí, el cual advirtió a los opositores que enfrentarían represalias legales si cuestionaban el proceso.
La Reagrupación Constitucional Democrática (RCD) de Ben Alí había preparado globos con los colores del partido para soltarlos cuando sean dados a conocer los resultados preliminares, y pequeños grupos de partidarios acompañados por bandas musicales vitoreaban en las calles en anticipación de una victoria del partido.
En un día soleado, la participación de los votantes superó el 84% de los más de cinco millones de electores empadronados dos horas antes de que las urnas cerraran a las 6 de la tarde (1700 GMT), de acuerdo con la agencia noticiosa oficial TAP. No se reportaron incidentes.
Ben Alí ha estado en el poder desde un golpe de Estado en 1987 en el que no se derramó sangre y al que las autoridades llaman "El cambio". En el 2004 fue reelegido con más del 94% de los sufragios, una caída en las preferencias electorales en comparación con sus victorias anteriores, las cuales fluctuaron entre el 99,2 y el 99,7%.
Con 73 años de edad, Ben Alí se postuló para un quinto período de cinco años, que sería su último bajo la actual Constitución, ya que ésta establece límite de edad para ser presidente. El sábado por la noche tomó la inusual medida de acudir a la televisión nacional para criticar a cualquier tunecino que sugiera que las elecciones hayan sido desequilibradas o fraudulentas. La campaña concluyó formalmente el viernes.
Una "pequeña minoría" está aprovechándose de las elecciones para criticar al gobierno o poner en tela de juicio los comicios, dijo Ben Alí.
Ese tipo de campañas, especialmente cuando están dirigidas a periodistas extranjeros, provienen de personas "que han olvidado su debel moral de guardar buen comportamiento y reserva ante los que tratan de dañar a la patria", afirmó el mandatario.
"Tomaremos todas las medidas que contempla la ley contra ese tipo de conducta", advirtió.
Veintiséis observadores electorales tunecinos, 16 observadores de la Unión Africana y 11 personas invitadas por las embajadas de Túnez en Europa y el mundo árabe estuvieron presentes para monitorear el proceso en varios miles de casillas.
Todos dijeron que las elecciones habían sido limpias, y elogiaron a Túnez por los pasos que está dando hacia la democracia.
Ben Alí enfrentó a tres candidatos de bajo perfil. Fue respaldado por prácticamente todos los sindicatos y grupos no gubernamentales, así como por su partido RCD, que ha estado en el poder desde que Túnez se independizó de Francia en 1956.
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El corresponsal de la AP Bouazza Ben Bouazza contribuyó con este despacho.
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