Costa Rica y Colombia lanzan el TLC y negociarán un tratado de extradición

San José, 15 jun (EFE).- Los presidentes de Costa Rica, Laura Chinchilla, y Colombia, Juan Manuel Santos, dieron hoy el arranque a las negociaciones de un tratado de libre comercio (TLC) y anunciaron su intención de firmar este año un acuerdo de extradición.

Ambos mandatarios se reunieron hoy en San José durante una visita fugaz de Santos, en la que también se abordaron cuestiones como la posible eliminación de visas a los colombianos en Costa Rica, la lucha contra el narcotráfico y la protección de los océanos.

Chinchilla destacó en una conferencia de prensa conjunta que Costa Rica es "de las economías más abiertas de América Latina" y que ha firmado acuerdos comerciales con "más de 50 países", por lo que garantizó que el TLC con Colombia será beneficioso para su nación.

"Costa Rica es un país pionero en comercio exterior. Conocemos el oficio, cómo se hace y las consecuencias. Siempre defenderemos los intereses nacionales", expresó la mandataria costarricense.

Esa fue su respuesta a un comunicado en el que la Cámara de Industrias mostró sus reservas al TLC, al considerar que las economías de ambos países son competencia y no complemento, por lo que, a su juicio, supone una amenaza para el sector industrial costarricense.

Por su parte, el presidente colombiano manifestó que "a ningún industrial le gusta la competencia" y aseguró que el TLC abrirá a Costa Rica un mercado "muy importante" de 46 millones de habitantes.

"Costa Rica está creciendo con una economía sana y somos socios naturales. Vamos a ganar todos con más empleos e inversiones", dijo Santos.

Este acuerdo comercial es el último requisito para que Costa Rica ingrese como miembro a la Alianza del Pacífico, integrada por México, Colombia, Chile y Perú, pues ya tiene un TLC con todos los demás países.

"Tenemos un potencial de crecimiento muy grande y además este tratado permitirá a Costa Rica ser miembro pleno de una alianza que ha generado mucho interés a nivel mundial, porque es quizás la integración más profunda de América Latina en su historia", aseguró Santos.

La primera ronda de negociación del TLC se llevará a cabo en Colombia del 30 de julio al 3 de agosto próximo y se prevé que el proceso concluya a finales de año.

En 2011, Costa Rica exportó a Colombia bienes por valor de 48,2 millones de dólares e importó de ese país 455,7 millones de dólares en productos, según datos del Ministerio costarricense de Comercio Exterior.

Chinchilla y Santos también anunciaron que en los próximos meses se llevará a cabo la negociación de un tratado de extradición que esperan firmar a finales de este año.

Santos afirmó que se trata de un tratado "estándar" que suelen firmar todos los países y que espera que esté listo "a la mayor brevedad".

Chinchilla consideró que el tratado de extradición procurará "adecuar los marcos jurídicos" en la materia y permitirá "mandar un mensaje correcto" de que en cuanto al crimen organizado "no importa la nacionalidad".

La presidenta costarricense también anunció que su país analizará la posibilidad de eliminar el requisito de visa para los colombianos, pero aclaró que antes se deberán afinar los sistemas de intercambio de información migratoria.

Otro asunto que trataron los presidentes fue el cuidado de los océanos, en especial la lucha contra el "aleteo" (corte de aletas) del tiburón y la protección del corredor del Pacífico, que une la costarricense Isla del Coco con la colombiana Malpelo y las Islas Galápagos.

Los gobernantes también coincidieron en la necesidad de fortalecer la cooperación en materia de seguridad y lucha contra el narcotráfico.

Santos aseguró que Estados Unidos, como "corresponsable" del fenómeno del narcotráfico, le ha brindado una ayuda "útil" a Colombia en inteligencia y entrenamiento para hacer frente a ese problema, y que "ojalá puede ayudar más a Centroamérica".

Costa Rica y Colombia también acordaron la reactivación de una comisión binacional que estudiará diversos asuntos de interés común y cuya próxima reunión se realizará en el segundo semestre de este año, en fecha y lugar por definir.

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