ASUNCION (AP) — Estados Unidos entregó equipamiento para la formación de un Batallón de Asalto Antiterrorista de las fuerzas armadas a un costo de 1,39 millón de dólares, según informó la embajadora Liliane Ayalde, pero aclaró que "las autoridades militares paraguayas tomarán la decisión de cómo harán las operaciones".
El acto, al que asistió el presidente Fernando Lugo, se hizo en la sede del comando del ejército, en la periferia de Asunción.
"Estamos haciendo una cooperación con mucho respeto y transparencia", dijo la embajadora Ayalde en conferencia de prensa al término de la ceremonia.
Indicó que "el equipamiento es para contrarrestar este tipo de flagelo, el terrorismo; o cualquier otra amenaza para la seguridad ciudadana. Entonces, el batallón ya tiene el equipo y el entrenamiento y está preparado para diferentes tipos de tareas. Esto es un apoyo desde hace un par de años".
Lugo no hizo declaraciones.
Ayalde explicó que el equipamiento incluye "equipos de alta tecnología de comunicaciones, armas y artefactos de visión nocturna".
En Paraguay, formalmente, no están activos grupos terroristas pero existe una banda insurgente denominada Ejército Popular de Paraguay (EPP), que en los norteños departamentos de San Pedro y Concepción, los más pobres del país, realiza secuestros extorsivos de hacendados.
Justamente, Ayalde aclaró que a Estados Unidos "no le compete, sino a las autoridades militares paraguayas, tomar la decisión de cómo harán las operaciones" con el nuevo Batallón de Asalto.
Al ser consultada sobre si el gobierno estadounidense sigue apoyando al gobierno de Lugo, la diplomática respondió: "hoy dimos una señal de que seguimos adelante. Tenemos otros programas dentro de la esfera militar, por ejemplo, los días 13 y 14 de noviembre habrá una jornada médica humanitaria en el barrio Chacarita", zona de Asunción donde habitan personas pobres y marginales.
Ayalde destacó las buenas relaciones con Paraguay pese a que un mes atrás Lugo no autorizó el ingreso de unos 500 soldados estadounidenses, incluyendo médicos, odontólogos, enfermeros, oculistas y personal administrativo, para efectuar tareas humanitarias en poblaciones pobres del interior dentro de un programa denominado "Nuevos Horizontes".
Lugo justificó su decisión señalando que "500 efectivos son demasiados...".
Para la jornada humanitaria de la próxima semana, los médicos militares estadounidenses no llegarán a la centena.
Las organizaciones de campesinos sin tierra, de izquierda, desconfían del verdadero objetivo de esta ayuda.
El por qué de la sospecha fue explicado a AP por el activista de derechos humanos Martín Almada: "Durante la dictadura del general Alfredo Stroessner (1954-1989) los Estados Unidos enviaron asesores militares hasta 1976, para reprimir al pueblo paraguayo que se manifestaba en sectores políticos, sociales, obreros, estudiantiles y gremiales".
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