La secretaria estadounidense de Estado Hillary Rodham Clinton posa con el ministro de Defensa de Israel Ehud Barak antes de su reunión en Jerusalén, el sábado 31 de octubre del 2009. (Foto AP/Ronen Zvulun , Pool)
JERUSALEN (AP) — La secretaria estadounidense de Estado Hillary Rodham Clinton dijo el sábado que Israel esta haciendo concesiones "sin precedente" sobre la construcción de asentamientos en Cisjordania, una posición claramente discrepante de la que prevalece entre los palestinos.
Los líderes palestinos han dicho que no regresarán a las negociaciones de paz con Israel a menos que detenga toda la construcción de asentamientos sobre tierras que reclaman para un futuro Estado, y consideran que Israel ha desafiado abiertamente una exigencia de Estados Unidos para que congele tales asentamientos.
Hablando el sábado en una conferencia de prensa conjunta con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, Clinton señaló que Israel está poniendo límites significativos a la actividad de asentamientos.
"Lo que el primer ministro ha ofrecido en específico sobre un freno a la política de asentamientos ... no tiene precedente", indicó.
El asunto de los asentamientos se ha convertido en el mayor obstáculo para llevar de regreso a israelíes y palestinos a la mesa de negociaciones. Clinton dejó en claro que no estaba contenta con la construcción de asentamientos israelíes, pero señaló que no era una razón para demorar las negociaciones.
"Siempre se hacen demandas en cualquier negociación que no se van a materializar completamente", subrayó.
Clinton estuvo de acuerdo con una declaración de Netanyahu en el sentido de que los palestinos nunca habían exigido el cese de la construcción de los asentamientos como una condición para sentarse a negociar con Israel.
Los comentarios de Clinton parecieron representar un significativo cambio de tono con respecto a sus declaraciones previas que exigían congelar la construcción de los asentamientos israelíes sin excepción. Israel ha estado resistiéndose a esa exigencia durante meses, y no ha dado indicios de que ordenaría un congelamiento absoluto.
El principal objetivo de la visita de un día de Clinton Israel era resucitar la iniciativa de paz en Medio Oriente del gobierno del presidente Barack Obama, persuadiendo a las dos partes a regresar a las negociaciones.
Pero el presidente palestino Mahmud Abbas se está apegando a su rechazo a continuarlas hasta que Israel deje de construir asentamientos. Abbas está luchando contra una percepción de su pueblo de que constantemente cede a las exigencias de Estados Unidos.
El vocero de Abbas, Nabil Abu Rdeneh, respondió a los comentarios de Clinton diciendo que "no puede haber excusa para la continuación de los asentamientos, lo que es realmente el principal obstáculo en el camino de cualquier proceso de paz creíble".
"Israel no está interesado en detener sus actividades de asentamientos y el gobierno estadounidense fracasó en convencer al gobierno israelí para que detenga estas actividades", agregó.
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El periodista de la AP Mohammed Daraghmeh contribuyó a este reporte desde Ramala, Cisjordania.
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