Pregunta: Soy ciudadano naturalizado y vivo en Nuevo México. Cruzo la frontera casi todos los fines de semana para ir de compras, visitar a mi familia y algunas amistades. He escuchado de una nueva tarjeta de pasaporte. Cuáles son estas nuevas tarjetas, dónde pueden ser conseguidas, y cómo se si necesito una?
Respuesta: A partir del 31 de Enero del 2008 los oficiales de la patrulla fronteriza que corroboran e inspeccionan a cada persona que entra a EE.UU., no aceptarán declaraciones de ciudadanía verbales. Al presente, cuando una persona llega a la frontera e intenta entrar a EE.UU., los oficiales fronterizos usualmente preguntan si la persona es ciudadana de EE.UU. Si la persona dice que sí, y parece serlo, éstos usualmente pueden proseguir su camino sin ningún problema. Esta práctica terminará a finales de este mes sin excepción. Toda persona que proclame ser ciudadano deberá mostrar algún tipo de identificación que tienda a mostrar que es ciudadano de EE.UU.
Las nuevas tarjetas de ciudadanía son el nuevo documento por parte del Servicio de Seguridad Nacional para reforzar la aplicación de las leyes de inmigración en las fronteras de EE.UU. con México y Canadá. Con esta nueva tarjeta, aquellas personas que viajan regularmente fuera de EE.UU. por medio de sus fronteras terrestres, poseerán un documento que es más fácil de cargar, cuesta menos que un pasaporte normal, y es mucho más duradero que cualquier otro documento que al corriente pueda utilizar una persona para comprobar su ciudadanía americana. Es decir, según el Departamento de Seguridad Nacional, usted ya no tendrá que cargar su certificado de naturalización, o cualquier otro papel que se puede romper, desteñir, o que pueda ser blanco de sospechas por parte de los oficiales de la patrulla fronteriza.
El costo de la nueva tarjeta de pasaporte será de $20 dólares para personas adultas que ya tienen un pasaporte tradicional. Aquellas personas adultas que nunca hayan tenido un pasaporte deberán pagar un total de $45 dólares por la primera tarjeta, y $35 por cada niño. Todo reemplazo de la tarjeta tendrá un costo de $20 dólares. La nueva tarjeta de pasaporte tendrá un periodo de validez de 10 años para adultos. El periodo de valides será de 5 años para niños menores de 15.
Para solicitar la nueva tarjeta de pasaporte habrá que esperar un poco sin embargo. Aunque el Departamento de Estado de EE.UU. asegura que las solicitudes para la nueva tarjeta podrán ser presentadas a esta agencia gubernamental a partir del 1ro de febrero de 2008, las tarjetas no estarán disponibles hasta después de la primavera de este año, y por lo tanto no podrán ser utilizadas hasta entonces. Por algún motivo la nueva tarjeta de pasaporte tampoco podrá ser utilizada para viajes internacionales por avión. Para esto solo el pasaporte tradicional será el documento de viaje apropiado.
Recuerde que esta información es puramente general. Cada caso y situación es diferente y las leyes cambian constantemente, especialmente la ley de inmigración. Las opiniones y comentarios aquí expresados son únicamente de carácter general y de ninguna manera deben ser interpretados como consejos legales específicos sobre su caso en particular. Para obtener consejo legal para su caso específico, usted debe consultar a un abogado.
Ángel Robles es el Autor del libro Guía y Formularios de Inmigración (InterMedia Publishing, 2005).
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