Pregunta: Mi hermano y yo somos residentes permanentes desde hace una semana. Estamos muy contentos por haber logrado nuestro sueño de vivir en Estados Unidos a través de nuestra madre, quien vino a este país cuando éramos sólo niños. Ella trabajó duro para conseguir este beneficio para ella y nosotros. Sin embargo, hablando con amistades y compañeros de escuela, muchas personas nos han dicho que es recomendable sacar fotocopia de las tarjetas de residencia, poner la copia en la cartera y en el carro, y simplemente dejar la tarjeta en casa en un lugar seguro. La razón es que, según estas personas, además de que se nos pueda perder la tarjeta de residencia, si uno es parado por la policía por cualquier violación de transito, ésta nos puede confiscar la tarjeta de residencia. ¿Qué usted recomienda?
Respuesta: Sacar fotocopias de la tarjeta de residencia es buena idea. Sin embargo, son las fotocopias las que se deberían mantener en lugar seguro, y llevar la tarjeta de residencia consigo en todo momento. Según la ley de inmigración, todo residente permanente debe andar con su tarjeta de residencia constantemente. El no ser así, correspondería a una violación menor de ley.
Sobre si la policía puede confiscar tarjetas de residencia, esto sólo puede suceder si existe causa probable para sospechar de que dicho documento es falso o pertenece a otra persona. Esto no significa que la policía no pueda incautar momentáneamente la tarjeta o cualquier documento similar de inmigración para verificar que es legítimo o que la persona detenida es quien dice ser. Sin embargo, esta incautación sólo puede ser por un tiempo razonable mientras se realiza la verificación de los documentos. De hecho, la Corte Federal del Sexto Circuito ha dicho que cualquier incautación extendida de la tarjeta de residencia de un inmigrante sólo puede tomar lugar cuando existe causa razonable de que dicho documento es falso o pertenece a otra persona.
