La Alcaldía de Chicago financiará el trabajo de expandilleros para combatir la violencia

Chicago, 26 jun (EFE).- La municipalidad de Chicago anunció hoy un convenio con CeaseFire Illinois, una organización que emplea expandilleros y expresidiarios, para ayudar a combatir la violencia callejera.

"Los niveles de violencia en nuestra ciudad son inaceptables", dijo el superintendente adjunto de policía, Alfonzo Wysinger, en una conferencia de prensa realizada en un parque del sur de la ciudad para anunciar el acuerdo.

"No estamos hablando solamente de números, sino de gente", dijo el jefe policial. En lo que va del año la ciudad registró aumentos del 38 por ciento en los homicidios y del 12 por ciento en los tiroteos entre pandillas.

Según el acuerdo, la municipalidad aportará 1 millón de dólares al grupo para contratar 40 "interruptores" a partir del 13 de julio, que mediarán en conflictos en los distritos policiales Ogden y Grand Crossing, donde se ha registrado un incremento de la violencia.

Hasta el momento CeaseFire ha trabajado siempre como entidad paralela al Departamento de Policía porque entiende que los pandilleros y otros criminales con los que lidian para resolver conflictos no confían en las autoridades.

Es la primera vez que CeaseFire recibe fondos municipales, porque hasta el momento los recursos provenían del estado de Illinois y de varios condados.

El superintendente de policía de Chicago, Garry McCarthy, declaró su apoyo a la asociación anunciada hoy, pero dijo que "no soy fanático" de la forma como trabaja CeaseFire.

Wysinger dijo que era importante que CeaseFire y el Departamento de Policía dejaran de lado sus diferencias y trabajaran juntos para reducir los tiroteos y homicidios.

"Dejemos de mirar el pasado. Esta es una herramienta que comenzamos a usar para tratar de reducir la violencia", dijo a los periodistas.

El director de CeaseFire, Tio Hardiman, dijo por su parte que el grupo no hará nada diferente a lo que es habitual en sus intervenciones. "Tampoco vamos a convertirnos en informantes de la policía", aseguró.

Dijo que los 40 trabajadores que serán asignados a Ogden y Grand Crossing buscarán enfocarse en los individuos que se cree son responsables de los actos violentos en esos distritos.

El trabajo del proyecto de prevención de violencia CeaseFire, inaugurado por Hardiman en 2004, fue motivo del documental "The Interrupters" producido en 2011 con la historia de tres de sus trabajadores, entre ellos el latino Eddie Bocanegra, un expandillero que pasó 14 años en prisión por homicidio.

Los tres comparten sus experiencias con la violencia callejera y los esfuerzos para dirigir a los jóvenes en la dirección correcta, lejos de las pandillas.

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